12月29日が誕生日の錦織圭にとって、新たな年(とし)とは、常に、新しい“歳(とし)“のスタートでもある。27歳――。その年齢が持つイメージについて問われると、彼は「25歳と30歳の間ですかね?」と笑って軽くいなした後に、いくぶん表情を引き締めて続けた。「対戦する相手が、自分より年下が増えてきた。27歳って、もう若くはないので......」歳を重ねるにつれ移ろう自身の立ち位置の変化は、この2～3年で頓(とみ)に感じてきたことだ。

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